“Cio da Terra” (1987), Pena Branca e Xavantinho

Um garimpo das Geraes: Pena Branca e Xavantinho ecoam saudade na sonoridade rural brasileira

Dentre as experiências sensoriais que a música consegue suscitar, uma das mais fortes é a saudade. Foi partindo desse sentimento que a dupla Pena Branca e Xavantinho cimentou boa parte de sua obra, desde o primeiro disco até a partida de Xavantinho em 1999. A dupla mineira de Martinésia, distrito do município de Uberlândia, iniciou sua carreira tocando em rádios da região – como a Rádio Educadora de Uberlândia –, onde foram anunciados a contragosto como Peroba e Jatobá. Após passarem por mais uma mudança, agora para Xavante e Xavantinho, chegaram aos nomes que levariam para o resto de suas carreiras artísticas, firmando-se como Pena Branca (José Ramiro Sobrinho) e Xavantinho (Ranulfo Ramiro da Silva). Os irmãos começaram cedo na música acompanhando o pai Francisco, que tocava cavaquinho nas festas de Folias de Reis. Inicialmente acanhados de cantar em público, os irmãos perceberam, aos poucos, que a música seria o seu caminho.

No final da década de 1960, Pena Branca e Xavantinho mudaram-se para São Paulo, epicentro do mercado sertanejo e caipira, buscando alavancar suas carreiras. Em paralelo à carreira artística, que contava com concursos e desafios na capital paulista e em municípios vizinhos como Guarulhos, trabalhavam em uma transportadora. O primeiro grande salto da dupla mineira ocorreria em 1980. Depois de apresentarem-se em Aparecida do Norte, ao lado de nomes consagrados da cena caipira como Cascatinha e Inhana e Tonico e Tinoco, chamaram a atenção do produtor Roberto Oliveira, irmão do compositor Renato Teixeira, que os encaminhou para gravarem o seu primeiro álbum. Cabe ainda destacar o apadrinhamento de Rolando Boldrin, apresentador do Som Brasil, da Rede Globo, que levou a dupla para abrir um dos programas em 1982 com a já conhecida canção Cio da Terra. Depois dessa apresentação, a dupla deslanchou de vez, alcançando números expressivos na vendagem de discos e prêmios de renome nacional, como o reconhecimento da Associação Paulista dos Críticos de Arte e o Prêmio Sharp.

O álbum Cio da Terra, terceiro disco da carreira, foi lançado pela gravadora Continental, em 1987. Com direção musical de Tavinho Moura e participações especiais de Milton Nascimento e Marcus Viana, o LP alcançou a expressiva marca de 300 mil cópias vendidas. Com um repertório variando desde a faixa título, já consagrada na voz de Milton, até canções de marujada ou Folias, esse trabalho marca o ecletismo da dupla, que enxergou a possibilidade de uma leitura mais crua (ou rústica, nas palavras de Pena Branca) da Música Popular Brasileira. No entanto, a maioria das músicas carrega as tradições da musicalidade rural, seja na releitura do cancioneiro folclórico ou nas composições próprias. No encarte do LP, abaixo do título de cada canção, consta a qual gênero ela pertence: Folias de Reis; Toada Balanço; Tema Folclórico; Marujada.

O disco abre com a música Encontro de Bandeiras (Xavantinho/Tavinho Moura), que aborda a temática das Folias de Reis. A letra saúda o ouvinte tal qual a Folia chegando às ruas da cidade para as comemorações. Logo no início, ouve-se a viola caipira ponteada por Pena Branca e a rabeca tocada por Marcus Viana, a qual integra o arranjo da canção, costurando os versos e as estrofes. O arranjo ainda conta com Xavantinho no violão e com a percussão de Alfonso Maluf e Tavinho Moura. De caráter religioso, os reis da Folia remetem à figura dos três reis magos, que visitaram Jesus Cristo recém-nascido levando presentes a sua manjedoura. A letra remete a outra música caipira, Calix Bento, recolhida por Tavinho Moura e gravada por Milton Nascimento no álbum Geraes, de 1979: “Aonde Mora o Calix Bento/E a hóstia consagrada”. Cada faixa do álbum possui uma dedicatória e com Encontro de Bandeiras não poderia ser diferente; a dupla dedica-a a família, aos irmãos e aos sobrinhos, remetendo ao início de sua formação musical.

Após saudar o ouvinte, o disco traz um tema folclórico recolhido por Paulo Vanzolini e adaptado por Milton Nascimento e Wagner Tiso. Cuitelinho conta com um arranjo mais simples, com uma viola caipira extra ponteada por Zéduardo. De resto, apenas a outra viola de Pena Branca e o violão de Xavantinho fazem a base necessária para as vozes da dupla. Esse registro demonstra bem uma das marcas singulares da sonoridade dos mineiros: seus arranjos vocais. Além de lançarem mão dos intervalos musicais de terças, já consagrados por várias duplas caipiras, Pena Branca e Xavantinho cantam a mesma nota em alguns versos. Sem compor uma harmonia nesse momento, ao cantar em uníssono, o que emana como sonoridade é a diferença de timbre de cada um dos vocais. Pena Branca, de registro naturalmente mais alto, ocupa as frequências mais agudas, suavizadas pela voz mais suave e mais grave de Xavantinho, mesmo quando ambos entoam a mesma nota. A alternância desses momentos em uníssono com a harmonização dos dois vocais confere à gravação uma dinâmica que torna a experiência da canção mais intensa para o ouvinte ao destacar determinados versos. A canção é dedicada aos veículos de comunicação que apoiaram a dupla até aquele momento.

A terceira faixa do disco, Perguntas (Xavantinho/J.Carvalho), classificada pela dupla como toada balanço, e a quarta, O Aboiador (Xavantinho), do gênero aboio (música entoada para conduzir o gado), tratam de temas envolvendo o trabalho no campo cantadas por quem já não pertence mais àquele espaço. Perguntas possui em seu arranjo, além da base com violão, viola caipira e percussão, e o baixo tocado por Jiló, o que auxilia bastante na marcação dos graves que dão o pulso da toada. O Aboiador tem um arranjo mais cru, contando somente com violão e viola caipira. Essas músicas são dedicadas respectivamente a Márcio Ferreira, que assina a direção geral do álbum, e a Rolando Boldrin, Lurdinha Pereira e José Amâncio, que auxiliaram na viabilização do disco anterior da dupla.

As duas próximas canções compõem um pequeno medley do gênero marujada. Gente que vem de Lisboa (Tavinho Moura/Fernando Brant) e Peixinhos do Mar (canção folclórica adaptada por Tavinho Moura) são dedicadas à gravadora Continental. A gama sonora é ampliada com a viola extra de Zéduardo, a rabeca de Marcus Viana e os vocais de Tavinho Moura. O momento em que essas músicas chegam ao ouvinte no decorrer do álbum acaba dando uma guinada interessante para a dinâmica sonora do LP em seu conjunto.

Se a primeira música do disco convida o ouvinte para a escuta do álbum, a última faixa do lado A inicia despedindo-se. Cantiga Caicó (tema folclórico recolhido por Villa Lobos e adaptado por Milton Nascimento e Teca Calazans) anuncia: “Ô Mana deixa eu ir / Ô Mana eu vou só / Ô Mana deixa eu ir / Para o sertão do Caicó”. Das gravações do primeiro lado do disco, é a que conta com um arranjo mais moderno. Além do violão e da viola caipira da dupla, Marcus Viana permeia o canto com um sintetizador DW 6000, que se distancia bastante da gama de timbres utilizada até então.

Milton Nascimento também participa da faixa harmonizando com a dupla e pincelando no vocal um falsete bem intenso, marca registrada de sua performance.

O lado B inicia-se de um jeito bem mineiro, com a partida de um trem maria fumaça que “tocando o teu sino/orgulhosa passa”. A faixa Maria Louca (Xavantinho), pertencente ao gênero cana-verde, com um pontear de viola bem alegre, e conta ainda com a participação do flautista Jairo Lara, que apresenta uma sonoridade que remete ao canto de pássaros – que estariam no meio da mata por onde passaria o trem. Desse modo, na paleta de timbres da canção, a flauta ajuda na paisagem sonora daquele retrato mineiro. A letra ainda remete ao passado quase que idílico, volta e meia evocado por Xavantinho em várias de suas composições: “Maria fumaça/Eu queria contar/Sua história/Teu passado de luta e glória/Que o tempo consigo levou”. A música é dedicada ao “maquinista Milton Nascimento”, em agradecimento à participação no disco, além do apoio e do carinho direcionados à dupla durante sua carreira.

A segunda faixa do lado B, que dá nome ao álbum, é dividida em dois momentos bem distintos. Cio da Terra (Milton Nascimento/Chico Buarque de Hollanda) inicia-se com Milton Nascimento acompanhado apenas de seu violão e com harmonias vocais feitas por ele. Após cantar uma vez a canção inteira, entra a dupla Pena Branca e Xavantinho, que aproxima a toada da sonoridade rural com os vocais e a viola caipira. Milton canta nessa segunda parte, tecendo contracantos que acompanham a dupla mineira até harmonizar nos versos finais. O arranjo mais simples, sem o uso de percussão ou instrumentos de sopro, soa proposital, na intenção de trazer a canção para o universo rústico de onde vieram Pena Branca e Xavantinho. Algo que marcará a carreira da dupla será justamente a utilização desse prisma caipira, pelo qual a MPB passaria. Não é à toa que a faixa é dedicada a Chico Buarque e a Caetano Veloso.

O batuque Canoa do Rio (Renato Teixeira), apesar de ser uma das canções mais curtas do álbum, funciona muito bem na dinâmica do trabalho como um todo. O pandeiro que integra a cozinha faz-se bastante presente, marcando bem o gênero, juntamente da viola adicional de Zéduardo. Desse modo, o batuque faz uma excelente transição entre a toada Cio da Terra e a moda de viola Moda e Viola (Moniz), que vem logo em seguida. Canoa do Rio é dedicada ao irmão do compositor, que, como já dito, foi o responsável por viabilizar a primeira gravação da dupla após sua apresentação em Aparecida do Norte. Moda e Viola é a faixa com o arranjo mais simples de todo o álbum, justamente como pede o gênero ao qual pertence. Dedicada a Tavinho Moura, conta somente com as vozes de Pena Branca e Xavantinho, violão e viola caipira. A canção descreve a vida do caboclo em seu rancho; depois de um dia de trabalho, ele pica seu fumo e se junta aos bichos e filhos “pra escutar moda e viola”.

Já chegando ao final do disco, a penúltima canção, O Grande Sertão (Pena Branca/Xavantinho), é um baião de sonoridade que se aproxima mais do universo mineiro e paulista do que da levada da sanfona pernambucana de Luiz Gonzaga ou Dominguinhos. Contando com violão, viola caipira e percussão no arranjo, a letra anuncia o lugar de onde a dupla fala: “Ei! O Sertão é meu lugar/Dos campos e matagais/Aonde cantam os passarinhos/Nas colinas das Gerais”. O sertão que cobre grande parte do Nordeste também abarca parte do território mineiro. É nesse sentido que Pena Branca e Xavantinho lembram que Minas também tem sua aridez sonora.

No entanto, é com uma homenagem ao nordeste que o álbum se encerra. Com um arranjo contando com percussão e mais uma viola, a toada nordestina Vaca Estrela e Boi Fubá (Patativa do Assaré) é dedicada ao seu compositor, além de Fernando Brant, Wagner Tiso, Renato Teixeira, Moniz, J. Carvalho, Paulo Vanzolini, Teca Calazans e todos os autores que foram relidos pela dupla mineira. Semelhante à dinâmica presente no lado A, a toada escolhida por Pena Branca e Xavantinho para encerrar o lado B – e, consequentemente, o disco – tem um tom mais triste, ao passo que a letra remete à seca que teria matado justamente a vaca e o boi que dão título à canção. O nordestino que se mudou para o sul lamenta a perda não somente de seus animais, mas de todo o seu modo de vida. Pena Branca e Xavantinho colocam-se no lugar do retirante, já que tiveram que sair do interior mineiro para conseguir viver de música, aventurando-se na selva de pedra paulistana.

De certa maneira, ao escutar o álbum Cio da Terra, com todas as suas nuances de arranjo e escolhas de repertório, os versos do grande clássico caipira, Tristeza do Jeca, apresentam-se em um tom biográfico para Pena Branca e Xavantinho, pois no final das contas, “cada toada representa uma saudade”.